Työssä käyvien äitien lasten hoito oli 1900-luvun alussa usein hankalaa, jos isovanhemmat eivät pystyneet olemaan avuksi. Yhtenä ratkaisuna ongelmaan olivat lastentarhat, joita vuonna 1920 oli eri puolilla Suomea toiminnassa jo noin 80. Niissä kävi yhteensä noin 6 000 lasta. Aluksi toiminta oli kouluhallituksen alaisuudessa, mutta vuonna 1924 lastentarhat siirrettiin sosiaaliministeriön alaisuuteen. Ja myös lastentarhankasvattajattaria on koulutettu Suomessa 1800-luvun loppupuolelta saakka.