Mitä työntekijän yksilöllisten edellytysten huomioiminen tarkoittaa käytännössä?

Kun ihmiset ovat erilaisia, myös työkyky ja tavat oppia vaihtelevat. Työturvallisuuslain uudistus korostaa työnantajan vastuuta sovittaa työtehtävät, perehdytys ja työolosuhteet työntekijän yksilöllisiin edellytyksiin. Tämä tukee sekä työturvallisuutta että sujuvaa arkea.

Yksilöllisillä edellytyksillä viitataan ihmisten erilaisuuteen, mikä luonnollisesti vaikuttaa siihen, miten kukin suoriutuu työssään. Koska jokaisella työntekijällä on erilaiset fyysiset, psyykkiset ja kognitiiviset edellytykset, ne voivat vaatia työnantajalta erilaisia joustoja tai työjärjestelyitä. Ne voivat liittyä mm. työaikaan, työympäristöön, työvälineisiin tai muihin työnantajan tukitoimiin. Jotta em. työjärjestelyt kohdentuvat oikeisiin asioihin, työnantajan on toki ensin tunnistettava työntekijöidensä yksilölliset tarpeet ja reunaehdot terveellisen ja turvallisen työn toteuttamiseksi.

Kesäkuussa 2023 voimaan tulleessa työturvallisuuslain uudistuksessa laajennettiin työnantajan velvollisuutta huomioida työntekijän henkilökohtaiset edellytykset. Jo ennen uudistusta ne tuli toki huomioida työn vaarojen selvittämistä ja arviointia tehdessä, mutta uudistuksen jälkeen henkilökohtaisten edellytysten tarkempi huomioiminen koskee työpaikalla myös opetuksen ja ohjauksen antamista. Lisäksi työnantajan yleistä huolehtimisvelvoitetta täsmennettiin siten, että työntekijän turvallisuuden ja terveyden varmistamiseksi yleisesti vaikuttavien työsuojelutoimenpiteiden lisäksi työntekijän yksilölliset edellytykset voivat edellyttää työnantajalta tarvittaessa yksilöllisiä työsuojelutoimenpiteitä. Käytännössä työnantajan tulisi siis mahdollisuuksien mukaan järjestellä työn sisältöä, työaikaa ja työolosuhteita työntekijän edellytyksiä vastaavaksi. Haitallisen työkuormituksen ennaltaehkäisemiseksi ja työn sujuvuuden varmistamiseksi työstä aiheutuva kuormitus tulee siten suhteuttaa aina yksilön työkykyyn, oli sitten kyseessä fyysinen tai psykososiaalinen kuormitus.

Perehdytyksen tulee huomioida työntekijän edellytykset entistä laajemmin

Työnantajan vastuulla olevan perehdytyksen, opetuksen ja ohjauksen osalta ei enää riitä vain työntekijän ammatillisen osaamisen ja työkokemuksen huomioiminen. Perehdytyksessä tulee huomioida nyt myös mm. työntekijän ikä ja kielitaito, jotka voivat vaikuttaa olennaisella tavalla esimerkiksi uusien tietojärjestelmien omaksumiseen tai kirjallisten ohjeiden ymmärtämiseen. Em. tilanteissa yksilöllisiä työsuojelutoimenpiteitä voivat olla esimerkiksi riittävän ajan tarjoaminen uuden tietokoneohjelman opetteluun tai työssä tarjottavien ohjemateriaalien kääntäminen ymmärrettävälle kielelle. Työyhteisöjen monimuotoistuessa ja kansainvälistyessä yksilöllisten edellytysten huomioiminen voi tarkoittaa työntekijöiden kulttuuritaustan huomioimista, mikä onnistuakseen edellyttää paitsi työyhteisön myös työnantajan kulttuuritietoisuuden lisäämistä.

Työtä tulee sopeuttaa työntekijän yksilöllisen työkyvyn mukaiseksi

Erilaisuus ja yksilöllisyys ulottuvat tietenkin myös fyysisiin edellytyksiimme. Esimerkiksi liikuntarajoitteet, aistiherkkyydet tai krooniset sairaudet voivat vaatia työnantajaa tekemään järjestelyitä työympäristössä tai toteuttamaan mm. erilaisia ergonomisia ratkaisuja sekä suojainten että erilaisten apuvälineiden käytön arviointia. Yhtä lailla myös moni mielenterveysongelmien kanssa kamppailevista työntekijöistä voi tarvita työnantajan tukea työkykynsä säilyttääkseen. Tällöin osa-aikatyöskentely, työtehtävien muutokset tai vaikkapa tiiviimmän yhteistyön mahdollistaminen kollegan kanssa voivat esimerkiksi väliaikaisina työsuojelutoimenpiteinä vastata parhaiten yksilön tarpeisiin työterveyshuollon palveluiden ohella. Henkilökohtaisten edellytysten näkökulmasta työnantajan on myös hyvä tunnistaa työntekijöiden erilaiset osaamisalueet, jotta esimerkiksi kahden osatyökykyisen työntekijän osaamista voidaan yhdistää ja hyödyntää siten, että molemmat kokevat tekevänsä merkityksellistä työtä, työn vastatessa heidän työ- ja toimintakykyään.

Koulutuksia suunnitellessa on hyvä huomioida erilaiset oppijat

Erilaisista oppimis- ja keskittymisvaikeuksista kärsiville kaivattu helpotus työarkeen voi löytyä rauhallisten työtilojen mahdollistamisesta tai vaikkapa työssä tarvittavien ohjeiden selkeyttämisestä. Työnantajan tarjoamassa koulutustarjonnassa olisi hyvä laajemminkin huomioida erilaisia oppijoita, ja miettiä vaihtoehtoisia kouluttamis- ja oppimistapoja. Pelkästään koulutusvideoiden katseleminen ei välttämättä vastaa kaikkien työntekijöiden oppimisedellytyksiin, mistä syystä työnantajan kannattaa koulutuksia suunnitellessa perehtyä erilaisiin oppimistapoihin ja huomioida niiden yhteydessä mm. työntekijöiden osaaminen, kokemus ja tausta.

Työntekijöitä kannattaa tukea monin tavoin työpaikan muutostilanteissa

Yksilön resilienssikyvyllä on niin ikään iso merkitys työssä jaksamiseen ja stressin käsittelyyn, mikä työnantajan tulisi ottaa huomioon esimerkiksi työssä tapahtuviin muutoksiin sopeutumisessa sekä yksilön kyvyssä sietää paineistumista, keskeneräisyyttä ja epäselvyyksiä. On hyvä myös tiedostaa, että muutokset synnyttävät meissä erilaisia tunteita, minkä lisäksi tapamme sanallistaa ja työstää niitä työyhteisössä vaihtelevat. Muutostilanteissa työnantajan panostus avoimeen kommunikaatioon ja kannustamiseen lisää työyhteisön keskinäistä luottamusta ja sen myötä myös resilienssiä synnyttävää vuorovaikutusta. Sen avulla työyhteisö voi kokea yhteistä selviytymistä haastavista ja usein yllättävistäkin muutostilanteista. 

Työn joustotarpeet koskettavat kaikkia junioreista senioreihin

Myös eri ikäryhmät saattavat edellyttää työnantajalta erilaisia jouston tai ohjauksen tarvetta. Ikäjohtamisen käytännöt tuleekin kohdentaa työpaikalla kaikenikäisiin työntekijöihin. Perhetilanteeseen liittyvät työaikajoustojen tarpeet ulottuvat tulevaisuudessa väestön ikääntyessä entistä useammin pienten lasten vanhempien lisäksi ikääntyneistä vanhemmistaan huolehtiviin aikuisiin lapsiin. Samanaikaisesti lapsenlapsista ja ikääntyneistä vanhemmista huolehtivalle sandwich-sukupolvelle työnantajan tarjoama etätyömahdollisuus voi olla ratkaiseva tekijä työssä jaksamiselle ja sen myötä työurien pidentymiselle.